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| "Commodore Perry deja la Lawrence pasa al Niagara : en la Batalla del Lago Erie" |
Guerra de
Estados Unidos de América y Reino Unido
10 de
septiembre de 1813
René León
En
los países hispanos se conoce muy poco sobre la guerra de 1812 y
1815 entre Estados Unidos, el Reino Unido y su colonia canadiense.
Ella serviría para la expansión de la nación americana hacia otras
tierras.
Gran
Bretaña había establecido un bloqueo a las mercancías americanas
hacia Europa. Motivo que tenía a la nueva nación bloqueada de
extender sus productos, no solamente hacia Europa, sino también a
otras naciones del globo. Los ingleses habían armado a los indios en
la frontera con Canadá y en la Florida. Las fuerzas americanas
luchaban contra éstos continuamente, hasta que al fin, a la muerte
del jefe de ellos Tecumseh, fueron derrotados los indios Creeks en
la Batalla de Horseshoe Bend el 27 de marzo de 1814 por el general
Andrew Jackson, lo que hizo que aquéllos perdieran fuerza por la
enorme pérdida de hombres y facilitó la colonización de
Mississippi.
La
batalla del Lago Erie
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| Tomado de Wikipedia |
La
batalla del Lago Erie tuvo lugar el 10 de septiembre de 1813, donde
se enfrentaron la armada de Gran Bretaña formada por seis barcos
con 63 cañones al mando del Comodoro Robert Heriot Barclay y la de
Estados Unidos mandada por Oliver Hazard Perry, con nueve
embarcaciones y 54 cañones. Dicha batalla terminó con el triunfo de
la estadounidense.
Los
ingleses contaban sólo con dos barcos al momento de declarar la
guerra, el Royal George y el Earl of
Moira y dos goletas en el Lago Ontario,
un bergantín, y un barco de transporte en el Lago Erie. Mientras que
los americanos sólo contaban al momento de iniciarse la guerra con
el bergantín Oneida
y un barco de transporte armado con dos cañones. El presidente James
Madison ordenó a la marina construir lo más rápido posible más
embarcaciones. Se adaptaron otros barcos y goletas para la guerra. El
8 de noviembre ya se contaba con el Oneida
y seis barcos adaptados. Motivado por el invierno las operaciones
navales por ambos bandos fueron suspendidas.
Los
ingleses construyeron 30 fragatas de 30 cañones y dos corbetas.
Estados Unidos construyó la corbeta Madison
de 24 cañones e hicieron reparaciones
en las otras embarcaciones. En el Lago Erie los estadounidenses
tenían el Lawrence y el Niágara,
cada uno con 20 cañones, y siete barcos adaptados con muy poco
armamento. Los ingleses habían podido mover para el Lago Erie el
Queen Charlotte
de 18 cañones y el Lady Precost
de 12 cañones.
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| Tomado de: The White House Historical Association |
En
los Estados Unidos se esperaba una guerra larga, los ingleses estaban
mejor preparados y sus soldados eran experimentados, mientras que las
fuerzas de los estadounidenses no contaba con un ejército
disciplinado. Los ingleses penetraron en territorio enemigo, y
amenazaron el estado de Maine y Washington D.C.; la Casa Blanca y
otros edificios importantes fueron quemados. La invasión por parte
de los Estados Unidos al Canadá resultó en un fracaso, ya que
fueron rechazados. Al ser derrotados los indios por las fuerzas
americanas, la guerra dio un gran cambio. Los indios que habían sido
armados en el noroeste y el sureste del país, habían sido
derrotados.
El
almirante Oliver Hazard Perry cruza el río Detroit para provocar a
la marina inglesa. La escuadra inglesa dirigida por Robert Heriot
Barclay, veterano de las guerras navales en Europa, había perdido un
brazo en la batalla de Trafalgar. Mientras que Perry nunca había
estado en combate.
El
10 de septiembre Barclay ordena a su escuadra enfrentarse a la de
Perry. Su barco el Caledonia,
es averiado y es hundido, y casi toda su tripulación pereció, sólo
sobrevivieron Perry y ocho de sus bravos marinos que con un solo
cañón se enfrentaban al enemigo. Logra trasladarse al Niágara,
pudiendo pasar en un bote frente a los barcos ingleses, que no lo
hirieron. El Niágara,
al cambiar el viento se situó entre dos barcos ingleses, disparando
sus cañones a derecha y izquierda, secundados por las pequeñas
naves americanas. Los integrantes de la oficialidad de los barcos
ingleses estaban muertos o heridos.
Al final
el Almirante Barclay se rindió, y hubo que llevarlo a tierra por sus
heridas. Fueron tomados prisioneros más de 600 supervivientes
incluidos los heridos.
La última
batalla de esta guerra fue la de Nueva Orleans, ganada por Estados
Unidos.
Un
dato importante: el fervor del país por la nueva nación creció, y
se oyó por primera vez The
Star-Spangled Banner, el himno de la
gran nación, escrito por un abogado de Washington, Francis Scott
Key, mientras observaba el bombardeo de Baltimore, y que ha
permanecido el símbolo nacional hasta el día de hoy, “Tio
Sam”.
Bibliografía
Batalla
del lago Erie, Wikipedia, la
encyclopedia libre
Historia
ilustrada de los Estados Unidos de América,
G.P.Quckenbos, 1866
Oliver
Hazard Perry, Bibliography
La
batalla de 1812, enusa about.com
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