La Primera Misa celebrada en Cuba

René León

  Trinidad fue una de las primeras villas fundadas en Cuba, por Diego Velázquez, situada en la costa Sur de la provincia de Las Villas, en 1514.

  Todo el que visitaba a Trinidad, se quedaba asombrado de su belleza, todo en ella estaba intacto, nada había cambiado. Aquel caserío que fuera en el siglo XVI, a orillas del caudaloso Guaurabo, se había transformado para dar paso a hermosos palacetes, plazas, conventos, iglesias; trofeos de un pasado oculto entre el verdor de sus campos y montañas.

  Sus empinadas calles, llenas de vetustos caserones, y de recuerdos de un pasado esplendoroso. En algunas de ellas se veían tarjas de nombres ilustres y lugares de contenido histórico. Remembranzas de hermosos amores y leyendas, inspiración de poetas.

  En el año de 1944 se celebró el III Congreso Nacional de Historia en la ciudad de Trinidad, y otra vez se volvería a celebrar el Sexto Congreso, del 8 al 12 de octubre de 1947. Presidido por José A. Martínez-Fortún y Foyo y un gran número de personalidades de la Sociedad Cubana de Estudios Históricos e Internacionales. Siendo invitado de honor el Excmo. Sr. Nelson García Serrato, Profesor de Historia de la Universidad de Montevideo y Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la República del Uruguay en Cuba.

  Manuel J. Bécquer, Presidente de la Asociación Pro-Trinidad, presentó un trabajo titulado. Razones demostrativas que el Río Guaurabo de Trinidad fue denominado por Colón de las Misas.. En él explicaba que el Almirante a su regreso a La Española había tocado con sus naves "San Juan", "Cardera" y "La Pinta", en el Guaurabo el 7 de julio de 1494, celebrándose una misa para dar gracia a Dios. Bécquer aportaba datos de historiadores colombinos sobre la estancia de Colón en el área cerca de Trinidad, pero sin fijar ellos el lugar exacto.

  Los miembros del Congreso el domingo 12, salieron para el lugar  donde partió Hernán Cortés a la conquista de México. Develando una tarja en el lugar que se decía había desembarcado Colón en su segundo viaje. En dicho lugar la Dra. Hortensia Pichardo, Profesora del Instituto de la Víbora (La Habana) y miembro de la Sociedad Cubana de Estudios Históricos e Internacionales, haría uso de la palabra, para rendir tributo al río Guaurabo. Su trabajo estaba titulado, La Historia Legendaria del Guaurabo. Ella decía: "El Guaurabo es un río cargado de tradiciones y de realidades históricas. El no ha sido ajeno totalmente a ninguna de las grandes jornadas en que puede dividirse el pasado de Cuba."

  Hacía una descripción del segundo viaje de Colón, y donde iban haciendo escala para reponer provisiones y hacer indagaciones sobre los nativos del país, y poder demostrar que Cuba era tierra firme y no una isla. Más adelante dice: "Después de sortear unos peligrosos cayos y bajos que hay unanimidad entre los   colombistas, el Almirante, según Bermúdez, "surgió en un río para surtir sus naves de agua". Encontraron que la tierra era montañosa y fertilísima y gente mansa en gran manera. En este lugar decidió Colón celebrar el santo sacrificio de la misa". Más adelante dice: "Colón determinó poner a este río, en recuerdo de aquella trascendental ceremonia religiosa, con la que acaso creyó él haber conquistado para Cristo al primer apóstol de la tierra visitada, el nombre de Río de las Misas".

  He tratado de buscar entre diferentes historiadores de los viajes de Colón, lo que pudiera facilitar datos fijos sobre el lugar donde se celebró la misa. Don Ignacio de Urrutia y Montoya, dice: "...no se designa con claridad el paraje de la costa de Cuba en que se celebró este primer incruento sacrificio del Cordero."(p.54)

  Fray Bartolomé de las Casas, no nos dice el lugar exacto. Como todos los anteriores nos da la fecha del 7 de julio de 1494, y nos cuenta la historia del cacique. Don Hernando Colón, nos dice sobre el particular: "...tornó a acercarse a la isla de Cuba por Oriente, donde habían hecho su primer camino. Allí lo mismo que en su anterior visita, salía un olor como de flores de grandísima suavidad. El 7 de julio bajo a tierra a oír misa". (p.173)

  John Boyd Thacher, dice: "A few days afterward he found himself again in the region of Jardín de la Reina, opposite which he landed on the soil of Cuba, on Monday, July 7, 1494, and has mass said". (Vol.III,p.334)

  Samuel Eliot Morrison, miembro de la Expedición de Harvard-Colombus, siguiendo las cartas de navegación de los viajes del Almirante, trató de reconstruir los viajes, desde su salida de España, al continente americano, nos dice que:"This mountain must have been the Sierra de Trinidad, which rises bodly from the coast between Casilda and Cienfuegos;  for that is the    westernmon   point  on   the  south  coast   of  Cuba   where   high  mountain con close to the sea... next morning entered one of the drowned river mouths that occur there, probably the Río San Juan, which Colombus revisited on the turn voyage and then named Río de las Misas". (p.458)

  La Dra. Pichardo, termina diciendo: " Si llegara a demostrarse que ese suceso ocurrió aquí, el Guaurabo resultaría un río triplemente favorecido de la historia de América: Velázquez y Cortés".

  En el libro publicado por Morrison, aparece un mapa preparado por el cartógrafo Erwin Rainzs, donde él marca el lugar del Río de las Misas, en lo que es el Río  San Juan. La diferencia de distancia no es muy grande, desde allí al Guaurabo.

  El mismo autor nos dice en su libro de que el Almirante había estado frente a Trinidad, por haberle impedido los bajos de fondear en Casilda, cuando se dirigía al poniente.

  Estudios de todo tipo se han preparado todos los años cuando llega la fecha del Descubrimiento de América, todos muy interesantes. Ahora el planteamiento de Bécquer, nos ha venido a la memoria. Con exactitud nadie nos puede asegurar que esto no pudo haber sido. La tarja está allí en el caserío del río Guaurabo.

  En Trinidad, cada casa, templo, calle, tiene su historia. El tiempo ha decursado  y la villa fundada por aquellos intrépidos hombres, se mantiene levantada entre las montañas del Escambray. Cuando de lo alto de las lomas cercanas se mira hacia la ciudad, hace meditar, invita al recuerdo. Han pasado muchos años desde la última vez que visité a Trinidad. Pero sé que el tiempo se ha detenido en sus rincones más pintorescos, porque ella vive el presente, sin olvidar el pasado cargado de misterio. Trinidad se puede decir, es leyenda y tradición.