Los Desterrados de la Isla de Fernando Poo

Foto de la época
tomada de: Navegahispania 

Por: René León

He reunido datos sobre los Cubanos Presos Políticos Desterrados en la Isla de Fernando Poo, a principio de nuestra primera guerra de liberación contra el Colonialismo Español en Cuba. Es posible gracias a que en 1880 J.B.Saluet salvó del olvido y del tiempo cartas, poemas y parte de diarios que dejan constancia de lo sufrido en aquella maldita isla por los deportados cubanos que vivieron por desgracia en un mundo que parecía separado del resto de la humanidad. 

En 1472 Fernando do Poo descubre la isla que lleva su nombre y un río en cuya desembocadura abundan los camarones. Esta isla perteneció a la corona portuguesa por muchos años, fue convertida en punto de abastecimiento de expediciones de esclavos negros que luego eran enviados para América. Los españoles toman posesión de ella casi tres siglos más tarde convirtiéndola en una prisión política. Solamente se construyó un castillo que tenía una guarnición permanente de casí 200 hombres. Los condenados vivían en completa libertad, sufriendo las inclemencias del clima. Tenían que proveerse alimentos y albergues. La isla fue utilizada por la Metrópoli para deportar a los cubanos separatistas. Allí murieron decenas de patriotas cubanos.

No vamos a detallar las cartas, hojas de diarios , poemas de los desterrados, pues sería un trabajo muy largo. Toda la amargura o la esperanza aún latente se hace sentir en esos bellos párrafos emotivos. Pero vamos a adentrarnos por unos momentos en el diario de J.B.Saluet que tal parece ejercía como enfermero o tal vez como enterrador de sus hermanos de martirologio. Es el encargado de describirnos en breves líneas la vida de la isla:

“Durante la epidemia que azotó la Isla los deportados se dedicaron a escribir cartas, poemas y testamentos. Algunos han sido recuperados y los hemos ocultado para poderlos reproducir –si es que algún día llegamos a nuestra amada tierra- como testimonio fiel del dolor que atormentó esas almas solitarias y sembradas en medio del océano. Algunas son desgarradoras, tiernos lamentos, cartas a hijos que nunca las leerán, a esposas que tal vez han muerto en la Patria....Representan el adiós, el último pensamiento de hombres que fueron arrancados a la fuerza de sus hogares, de hombres, que sufrieron vejaciones, hambre física y hambre espiritual. Hombres sin cartas. Hombres solos que arrastraban su soledad por una tierra sin piedad. Hombres con los que tuvimos que partir el pan de nuestra desgracia, con los cuales nos unimos en el mismo Calvario...” J.B.Saluet

“He regresado a mi Patria. Ha sido un verdadero milagro. La Paz del Zanjón me devolvió la libertad a mí y a los pocos que quedamos vivos después de haber vivido años terribles en la Isla de Fernando Poo.

La Habana,1880”

A Continuación van a aparecer los nombres de los Desterrados y sus edades, de los doscientos cincuenta desterrados cubanos, que salieron de La Habana en el buque “San Francisco de Borja”

21 de mayo de 1869, Muelles de Caballería

D.Miguel Embil,Habana,(45),José Cecilio Santa Cruz,Guayabal, (sacerdote) (48), Martín Agüero, Pto.Príncipe (30), Juan Duggan, Sagua (50), Manuel Cordovés, Sagua, (38), Santiago Vals, Habana, (37), José Vals, Habana (36), Carlos Baliños, Guanajay, (40),Francisco Sánchez, S.A.Baños (34), Ramón del Valle, Habana, (40), Diego Rivas, Alquízar, (45), Felix Ma.Calvo (30), Francisco Sotolongo, Cabañas,(40), Ramón Posada, Habana, (28), Juan González (28), Rafael Deleite, Regla, (13), Andrés Séves, Galicia, (15), Ambrosio A.Chacón, Sgto de las Vegas, (24), Felipe Valerio, Calabazar, (38), Benito Echagarrua, Calabazar,(34), Julián del Pozo, Calabazar, (22), Francisco Durán, Regla, (22), José Monzón, Guanabacoa, (40), José Galvan, Güines, (44), Diego Díaz Pimienta, Regla, (17), Jacobo Reiniaga, Sti-Spíritus,(39), Juan Cifredo, Guanabacoa, (25), Hipólito Cifredo, Guanabacoa, (26), Carlos Cónor,Guatemala, (30), Antolín Chester, Guanabacoa, (45), Rafael Pulgarón, José Ma. Centillo, Santiago D. Regalado, Ceja de Pablo (60), Pablo Chirino, Ceja de Pablo (45), Manuel Martínez, Cadiz, (30), José Ma.Ricaño, Quemados de Güies (38), Luis García, Sagua, (52), Juan Francisco Socarrás, Sagua, (50), Pedro Oliva, Matanzas, (54), Rafael del Pino, Rafael del Pino (h,jo), Hermógenes Echemendía, Habana,José Castañeda, Guanabacoa (22), Manuel Galiano, Luis Palacio, Carlos Semirman, Mejicano, (30),Emilio Caballero, Regla, (30), Tamón Reus, Guanabacoa (25), Joaquín Novell, José M. Fennández, Manuel Calinas, Remedios (23), José Ignacio Olivera, Bolondrón, (45), Isidro Vidal, Bartolomé de la Peña, Federico Agüero, Pto.Príncipe, (21), Antonio Barreto, Remedios, (50), Indalecio Barreto, (20), Antonio Isaqui, Regla (23), Pedro Casales Quesada, Morón, (14), Francisco Echemendía, (33), Francisco J.Balmaseda, Carlos Forts, Guanabacoa, (23), Rafael Forts, Guanabacoa, (25), José M.Mora, Carlos de Morales, Remedios , (30), Francisco Armengol, Guanabacoa, (30), Julio Broderman, Consul de Alemania, Remedios, (50), Domingo Garrido, Juan de la Torre, Ricardo Díaz, Pedro Barranqui, Francisco Cairo, José M. Cabaleiro, Francisco Ferrés, habana, (30), Santiago Ferrés, Habana (45), Enrique Ferrés, Habana, (40), José R. Almeida. S. Ant. Baños, (40), Carlos Martín, Lucas Rodríguez, Habana, (61), Andrés Mazon, Habana, (30), Mariano Mendive, Habana, Antonio Edesa, Habana (25), Andrés A. González , Calabazar, (28), Antonio Fco. Labrador, Calabazar, (40), Andrés Boggiero, Habana, (26), Salvador Pérez, Calabazar, (28), Eduardo Quintero, habana, 23) Juan Rosas, Calabazar, (25), Carlos del Castillo, Habana, (61), Bartolomé Marrero, Habana, (50), Francisco Pérez Angueiro, Habana, (48), Blas Almanza, Habana, Luis Raldiris, Habana, (30) Manuel Barreto, Habana (41), Gabriel Calero, Habana, (34), José Rosell, Guanabacoa, (40), Ramón Rubio, Guanabacao,(33), José Cóndido Valdés, Jaruco, (50), José Urrutia, Habana,(34),José M.Chenar, Habana, (48), Eduardo Cabaleiro, Pedro Esmerel, Regla, (67), Eusebio Segura, Regla (45),José A de la Peña, Paulino González, José M.Quintana, Matanzas, (36), Pedro Quintana, Matanzas, (38), Tomás Mederos, José Cabañas, Eugenio Fernández, Matanzas, (48),José M. Ponce, Habana, (45), José Manuel Macías, Guanajay, (31), José Calixto Hugues, Cárdenas, (400, Dionisio Saez, Cárdenas, (40), Manuel Bravo Santis, Cárdenas, (35), Federico O’Bando, Habana, (32) Ambrosio González, Federio Poey, (Profesor), Habana, (35), Alfredo Dubrevil, Habana, Rafael Padrino, S.A. de los Baños, (30), Ladislao Vargas, Pinar del Río, Felipe C. Ayala, S.Ant Baños, Francisco Marrero, Regla, (34), Esteban Pantaleón, Jaruco, (30), Juan Tomás Ramos, Calabazar, (24), Antonio navarro, Arroyo Naranjo, (21), Antonio Moya, Alquizar, (38), Benjamín Pérez, Bejucal, (29), Ramón Penichet, Habana, (35), Manuel Alvarez, Cabañas, (40), José Mesa, Habana, (32), Antonio Bolonia, Habana,(40), Pedro Moya, Artemiza, (35), Miguel Cantero, Trinidad, (40), Adolfo del Castillo, Sti.Spríritus, (30), Patrocinio Freires, Cárdenas, (24), José A. González, Stgo. De las Vegas, (37), Eraclio Zayas, Holguín, (30), Felix puentes, Federico García, Cárdenas, (24), Cayetano Roselló, Cárdenas, (30), Esteban Parodis, Cárdenas, (50), Martín Rubí, Corralito, (45), Cayetano Montes, Juan de Cárdenas, Habana, (43), Angel Sandoval, Corralito, (44), Ricardo Cañizares, Regla, (22), José M. Rodríguez, Mariano Rodríguez, Sagua, (50), Pedro Díaz, Antonio B. De Luna, Habana, (38), Juan Bta. Benítez, (40), Joaquín Valdés, Simón Espinosa, Guanabacoa, (30), José Miguel Hoyo, Guanabacoa, (40), Felipe González, Pablo Pérez, Guanabacoa, (28), Manuel Infanzón, Leandro rodríguez, Guanabacoa, (30), Francisco Pérez, Nicolás Alvarez, José Trujillo. Manuel Trujillo, Ramón González, Joaquín García, Juan Alduiza, José de la Luz Ortega, Mariano de la Peña, Bonifacio Mederos, Francisco Fernández, Domingo Acosta, Antonio Pérez, Julián Blanco, José Pereira, José Núñez, Juan Bta. Blanco, Miguel Cantos, Andres Fradera, Catalán, (40), Carlos Ortega, Catalán, (48), Eduardo Espinache, Habana, (21), Miguel Tarafa, Pinar del Río, (55), Luis Blanco, Evaristo Lamar, Matanzas, (35), Alejandro Acosta, Justo Parrilla, Canarias, (30), José León Albuerne, José Valls, Habana, (33), Alejandro Bonachea, Remedios, (26), Joaquín del Río, Remedios, José Riverón, Remedios, (40), José Sánchez, Pedro Someillan, José Riera, Remedios, (30), Eduvigis Molina, José I. Ortíz, Enrique Balmaseda, José del Carmen García , Caibarién, (29), Miguel Arce, Asturias, (33), Antonio Ceballos, Andrés B. Torres, Joaquín Blanche, Silvestre Pérez de las Heras, Calabazar, (34), Pedro Salabarría, José Mamplet, Regla, (50), Agustín Riverón, Francisco Bonachea, Remedios, (30), Pedro Riverón, Remedios, (36), Rafael Sal y Lima, Calabazar, (30), Manuel A. Mujica, Remedios, (31), Antonio Balmaseda, Remedios, (38), Nicolás D. García, Remedios, (70), Juan Sosa, Habana, (25), Gaspar Millan, Miguel J. De Rojas, Indalecio Socarrás Pto. Príncipe, Jacinto Lima, Jesús Gutiérez, Alejandro Acosta, , Pablo Cocarrás, Pt. Príncipe, (25), Manuel J. Abreu, Severino Pérez, Miguel Lema, Canarias, (28), Francisco Menejía, Ramiro Armario, Rancho Veloz, (34), Francisco Márquez, Fernando Oller, Regla, (20), Manuel Riquelme, Tiburcio Marrero, Habana, Antonio Marrero, Regla, (32), Francisco Sánchez Lubian, Guanajay, Antonio Cheser, Guanabacoa, Ambrosio García Chavez, Matanzas, Juan Salubet Guillot, Pardo Alejandro Cerezo, José Valdé, Miguel Valdés, Pardo Bembenuto González, Simón Balmaseda, Juan E. Morales, Carlos Mujica, Rafael Morales, José Castillo.

A la pena de ahorcamiento (sublevación de los vegueros de la provincia de la Habana), garrote vil (Gabriel de la Concepción Valdés), fusilamiento (Juan Clemente Zenea) y prisión (José Martí) vino a añadirse la deportación a la Isla de Fernando Poo en tiempo de Isabel II, la de tan tristes recuerdos.

La crónica histórica del suceso humano que representó el destierro, es frío y deshumanizado, el punto de vista que contiene mayor color humano y muy bellas imágenes plásticas esta condensado en las interpolaciones de los fragmentos de cartas, poemas y diarios (que nos ha sido imposible escribir.) No solamente se vive intensamente el dolor humano de los que antes de morir supieron escribir, ya en verso o en prosa, lo último que les quedaba de existencia, sino también la angustia y la pena de aquéllos a quienes habían sido dirigidas y que nunca llegáron a leerlas. Ellos fueron héroes anónimos ,ignorados y olvidados dentro de las páginas de la historia.

Extractos de los Diarios

“Hoy es 21 de mayo de 1869...hoy comienza mi calvario. Me han condenado a vivir deportado en la Isla de Fernando Poo”

“Junio 9 de 1869, hoy respiramos dolor, dolor condensado y pegajoso que nos entra por los poros y se nos mete en lo más hondo de nuestras almas de cubanos deportados. El aire que respiramos esta viciado, pero viciado de amargura, tristeza y sangre”

Abril 4 de 1872, una epidemia desconocida ha recorrido la Isla de un lado a otro. Los muertos son quemados en grandes hogueras”

“Llevo varios años confinado en esta Isla. A veces voy hablando solo por la orilla del mar para sentir mi propia voz y saber que no he muerto, que todavía existo”

“Murió mi amigo don Luis de Peralejo lo enterramos debjo de un frondoso árbol. Era de Matanzas, nunca supo de los suyos. Murió olvidado en nuestras Isla de sal”

“El viento hace sonar la vieja campana de la capilla de la guarnición. El fraile que vivía en la Isla murió ayer de la epidemia que nos mata a todos poco a poco. La campana dobló por él y por todos. El viento...sopla y sopla”

“Un día que limpiábamos la cubierta, uno de los nuestros llamado Guerrero se desmayó. Estaba devorado por la fiebre tropical. El feroz capitán ordenó amarrarlo y tirarlo al mar para que se despertara de la modorra. Así lo hicieron. Por la popa fue lanzado Guerrero, la soga sostenía el torax por debajo de los brazos. Cuando media hora después lo izaron a bordo solamente quedaba del cuerpo de Guerrero su torax y un brazo, el resto había sido devorado por los tiburones que seguían de cerca el barco”

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