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martes, 15 de octubre de 2013

Un Mundo Nuevo: El Descubrimiento de América

 René León

 Cristóbal Colón salió de Palos de la Frontera con sus tres carabelas. La Santa María, la Pinta, y la Niña, el día 3 de agosto de 1492, haciendo escala en las Canarias para proveerse de todo lo necesario para el viaje. Al ocaso del 12 de octubre, a los treinta y siete días de navegación, descubría las islas Lucayas, tomando posesión de ellas en nombre de los Reyes Católicos. Saldría el 24 ó 25 de octubre de 1492 en busca de países que se le presentaban en su imaginación llenos de riquezas. Navegando con rumbo S.O.O., al anochecer del 27 de octubre, se divisó tierra nuevamente, era Cuba. El día 28 echó ancla en la embocadura de un río, al que le dio el nombre de San Salvador. A la tierra recién descubierta recibiría el nombre de Juana en honor al Príncipe Don Juan. En su diario de viaje escribiría “que era la más fermosa tierra que jamás vieron los ojos humanos”.
  Durante su larga exploración Colón llegaría a Haití, regresando a España con la noticia del gran descubrimiento. Daba comienzo la historia de América
  Los aniversarios de los grandes acontecimientos de la Historia  no cansan nunca, pues nos parecen siempre nuevos. El tiempo que va pasando no desgasta sus grandes recuerdos, sino que al contrario, los va puliendo.
  La noticia del descubrimiento se difunde rápidamente por Europa, y con ella dan comienzo las aventuras del Nuevo Mundo. El Almirante, en su famosísima carta a los reyes, dice que ha llegado a las Indias (Ganges) a la provincia de Catayo (Catay China), y a Cipango, que era el nombre con que entonces se conocía al Japón. No sabía, ni lo supo nunca, que había descubierto un Nuevo Continente.
  La fantasía queda muy bien para enriquecer la historia del mundo, pero frecuentemente se torna enemiga mortal de esa otra forma de fantasía: la realidad tal cual es. El Nuevo Mundo era algo maravilloso, lleno de novedades, pero esas maravillas y esas novedades eran lo que ellas eran,  y no lo que había concebido la fantasía europea, nutrida de ensoñaciones de Mandeville y de Marco Polo. El mismo Colón iba tan fascinado por las cosas de China, pensando en los monumentales palacios con techos de oro, que se decía había en estos lugares, que no llegó a ver nunca a este Nuevo Continente cara a cara, en su desnuda realidad: para él, aquellas vegetaciones, aquellos indios, las cosas rusticas que le tocó ver, no eran sino una especie de cortina que le ocultaba a las grandes ciudades maravillosas, pavimentadas de oro sus calles, y que estaban recorridas por elefantes blancos adornados con diamantes.
  Así se abrió la imaginación de España hacia América. Qué de extraño podía tener que todavía Lope, a ciento cincuenta años del Descubrimiento, nos presente personajes que hablan de aquello como de un sitio donde había árboles que producían al mismo tiempo, pan, vino, y leche. En el siglo XVIII, los españoles vivían en la creencia  de que en América bastaba con desembarcar para ir recogiendo por las calles morocotas de oro. La visión de América como fuente de un río de oro hacia España llegó a ser tan intensa y alucinante, que hasta historiadores de fama aceptaron como buenos testimonios los que eran hijos de la fantasía.
  El descubrimiento sigue siendo la operación más productiva de la historia del mundo, desde luego, porque con un gasto que se estima en $11.000  doláres  (antiguos), pudo descubrirse todo un hemisferio. Nunca se ha adquirido un latifundio tan grande por una cantidad tan pequeña.
  Lo que España trajo de América fue mucho. Pero también lo que España llevó y dejó en América. Nos dejó su cultura, sus costumbres y tradiciones.
  La descripción de unos de los capitanes que tocaron en territorio americano recogió el regocijo de los hombres, de estos marineros, el enfrentarse a esta naturaleza exótica y sus habitantes. Paisajes de sobrecogedora belleza, clima como inmortal primavera y viviendo allí hombres desnudos y hermosas mujeres de belleza sensual, aquello era un Edén.
   Hoy al mirar hacia aquel 12 de octubre de 1492, podemos comprender mejor los errores que cometieron en un principio los capitanes y colonizadores españoles. Pero cuando los errores se reconocen, se comprenden y se aceptan, se convierten en aciertos. Digamos como el famoso poeta Machado: “Caminante, no hay camino. Se hace camino al andar”.

Viva América

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